La generación de energía a partir de fuentes renovables tenía dos desafíos fundamentales que superar hasta hace apenas unos años: el coste y la intermitencia. Las mejoras tecnológicas y un despliegue significativo (inicialmente impulsado por esquemas de apoyo público como FiT, incentivos fiscales y otros subsidios) han reducido enormemente el coste de la generación renovable. De hecho, hoy en día está ampliamente aceptado que la energía solar y la eólica son las fuentes más baratas de generación de electricidad.
Según IRENA¹, para 2022 la energía solar fotovoltaica y la eólica terrestre habrían reducido su coste nivelado de la electricidad en un 89% (a 0,049 USD/MWh) y un 69% (a 0,033 USD/MWh), respectivamente, en comparación con los niveles de 2010. Esta reducción de costes ha colocado a las energías renovables en el centro del “Trilema Energético” (es decir, obtener energía que sea sostenible, asequible y segura) y ha aumentado significativamente su presencia en la combinación de generación global.
Sin embargo, la generación de energía renovable sigue siendo intermitente, ya que está impulsada por la disponibilidad de recursos naturales (por ejemplo, el sol o el viento). Esta intermitencia plantea desafíos obvios –como desajustes en el suministro de energía y la demanda– y debe gestionarse adecuadamente. Sin duda, el almacenamiento de energía puede convertir la energía renovable en una fuente de electricidad gestionable, por lo que el despliegue de proyectos de almacenamiento que permitan almacenar el exceso de energía generado para su uso cuando la demanda es alta o cuando no hay suficiente generación renovable disponible será clave para una integración exitosa de la creciente generación de energía renovable.
Entre las diferentes tecnologías de almacenamiento de energía (sistemas mecánicos, electroquímicos, químicos, de energía térmica o eléctricos), los sistemas de almacenamiento de energía con baterías (BAT) son los que están experimentando un desarrollo tecnológico y una reducción del coste nivelado de la electricidad más rápidos y, por lo tanto, se espera que lideren el mercado de almacenamiento.
Los sistemas de almacenamiento, y en particular los BAT, a menudo se combinan naturalmente con proyectos de generación renovable en instalaciones “híbridas”. En estos casos, los BAT se pueden cargar con energía proveniente del proyecto renovable, generalmente energía solar fotovoltaica o eólica. Sin embargo, los proyectos BAT también pueden ser independientes o “stand-alone”, cuando están conectados directamente a la red eléctrica sin ninguna fuente de generación asociada.
En cuanto a estos últimos, aunque la regulación de los proyectos BAT independientes está en una fase incipiente, se observa un creciente interés en el mercado, impulsado en parte por la reducción del 80% en los costes de las baterías de ion-litio en la última década.
En esta línea, recientemente se ha aprobado en España lo que se podría considerar como la primera concreción del cálculo de la retribución para instalaciones stand-alone de almacenamiento de energía, que se materializa en la Orden TED/1243/2022, de 2 de diciembre, por la que se aprueba la metodología de cálculo de la retribución de la instalación hidráulica reversible de 200 MW de Chira Soria en Gran Canaria, titularidad del operador del sistema.
A través de esta orden se fija la retribución anual de la instalación hidráulica, que se prevé como el resultado de cinco variables: (i) la inversión, que se obtiene a partir de la retribución por amortización y la retribución financiera; (ii) la operación y mantenimiento fijo, que retribuirá los costes operativos de la instalación que son independientes de la producción, soportados por una empresa eficiente y bien gestionada y vinculados a la operación y mantenimiento fijos; (iii) la operación y mantenimiento variable, que se calculará para un periodo determinado a partir de un valor unitario anual y de las horas reales de funcionamiento de la instalación; (iv) la actividad de almacenamiento de energía eléctrica, que se basa en comparar la cantidad real de energía renovable integrada en el despacho del sistema eléctrico aislado en el que se ubica Chira Soria con la cantidad que habría sido integrada sin la instalación de Chira-Soria, teniendo en cuenta los objetivos de integración de energía renovable con y sin la instalación de Chira-Soria, así como la potencia prevista e instalada y el valor máximo de retribución anual como incentivo por la actividad de almacenamiento establecido en la Orden; y, (v) la construcción, asociada a los costes de financiación durante la fase de construcción durante los cinco primeros años tras la puesta en explotación de la instalación.
En definitiva, nos encontramos ante la primera fórmula concreta que se conoce en España de retribución teniendo en cuenta el factor del almacenamiento de las instalaciones, reflejando un compromiso por la expansión y la viabilidad de estas tecnologías, por lo que podría considerarse una buena aproximación –estimada- a las expectativas retributivas de los agentes de mercado interesados en el mercado independiente de BAT.
Sin duda, la reciente aprobación de la Orden TED/1243/2022 en España marca un hito significativo al establecer una estructura de retribución que reconoce específicamente la función del almacenamiento en las instalaciones energéticas. Esta medida refleja un firme compromiso con la expansión y el desarrollo de tecnologías de almacenamiento, lo que proyecta una visión hacia un futuro energético más sólido y eficiente. Sin duda, el almacenamiento de energía desempeña un papel crucial en la transformación de nuestro sistema eléctrico hacia uno más resiliente y adaptable, fortaleciendo el camino hacia la independencia energética y la sostenibilidad. Pues, ya es una realidad que las tecnologías de almacenamiento están destinadas a jugar un papel protagonista en el escenario energético del futuro, contribuyendo así a un mundo más verde y sostenible.
¹ IRENA, “Renewable Power Generation Costs in 2022”.
Sara Garrido (Asociada Dpto. Energía/Regulatorio)
Este artículo ha sido publicado en el medio El Periódico de la Energía, puedes leerlo haciendo clic aquí.
